Arrivée à Pompano Beach FL ~ Arriving in Pompano Beach FL

Nous sommes enfin arrivés à Pompano Beach FL, le 1er décembre, au Breezy Hill Encore RV Resort. C'est une communauté de plus de 800 VR et de maisons. Nous avons été agréablement surpris de voir la cousine et le cousin de Danielle, Denise et Georges et leurs conjoints (Bob et Isabelle). Ce parc dispose d'un grand groupe de bénévoles qui organisent des activités quotidiennes.  Nous avons participé au Pickleball, à la pétanque, à la danse en ligne, à l'aquaforme, à l'artisanat, à l'atelier de menuiserie, au jeu de palets (shuffleboard), aux bingos,et aux danses en soirée.  Nous avons hâte d'essayer la danse country et danse en couple country, jeux de cartes, chorale, Zumba, yoga,et jouer aux billards ... Nous avons également assisté à un dîner de partage, des dîners de hot-dogs / hamburgers, un petit-déjeuner hebdomadaire le samedi, de la musique au bord de la piscine et des soirées dansantes. Nous sommes allés visiter les différentes plages de la région, assistée à un défilé de lumière de Noël à Hollywood, FL, et avons vu un incroyable concert de Noël avec un orgue avec plus de 200 tuyaux, un orchestre, une chorale incroyable qui comprenait nos amis Dave et Mary . Ce concert nous a vraiment mis dans l'ambiance de Noël. Toutes les photos du voyage sont ici.

We have finally arrived in Pompano Beach FL on December 1st, in the Breezy Hill Encore RV Resort. It is a community of over 800 RV's and houses. We were pleasantly surprised to see Danielle's cousin, Denise and Georges and their spouses (Bob and Isabelle). This park has a large group of volunteers that organize daily activities. We have participated in Pickleball, pétanque, line dancing, Aquafit, crafts, woodworking, shuffleboard, bingo, evening dances. We are looking forward to trying out  the line country and couple country dances, card games, choir, Zumba, yoga, billiards... We also attended potluck dinner, hotdog/hamburger dinners, weekly Saturday breakfast, music by the pool and evening get-togethers. We went to visit the various beaches in the area, attended a Christmas light parade in Hollywood, FL., and saw a amazing Christmas concert that with an organ with over 200 pipes, an orchestra, an amazing choir that included our friends Dave and Mary. This concert really put us in the Christmas mood. All the photos from the trip are here.

On arrive en Floride ~ Arriving in Florida

Nous sommes arrivés en Floride et avons passé cinq jours au Blue Spring State Park 5 * à Orange City. Dans ce parc, nous avons pu marcher sur une promenade bien entretenue le long d'une source d'eau. Nous avons vu ici beaucoup de lamantins, tortues, oiseaux et poissons. Un lamantin est un grand mammifère marin entièrement aquatique et herbivore, parfois appelé vaches de mer. Blue Spring est la plus grande source de la rivière St. Johns qui pompe 102 millions de gallons d'eau douce chaque jour. Le record actuel est de 558 lamantins au printemps au même moment. Jacques Cousteau a filmé un épisode de son émission "Underwater World" ici en 1971. Pendant notre séjour à Orange City, nous avons passé du temps à explorer les environs. Nous avons fait une excursion d'une journée le long du littoral de l'océan Atlantique. Nous avons visité l'île de Merritt, déjeuné à Cocoa Beach, conduit par le centre spatial Kennedy (que nous avons visité en 2016) et par de nombreuses villes telles que Titusville. Nous avons ensuite passé cinq  jours au Highland Hammock State Park 4 * près de Sebring. Ce camping de 135 sites sont très petits. Il y a beaucoup de sentiers pédestres et un magnifique tramway de 2 heures à ne pas manquer. Nous avons vu plusieurs alligators, hérons, aigrettes, tortues et une loutre. C'est là que vous verrez la vraie Floride. Ce parc a été construit par le CCC. Civilian Conservation Corps (CCC) est un programme d'aide au travail qui a permis à des millions de jeunes hommes de travailler sur des projets environnementaux au cours de la Grande Dépression. Le deuxième jour, nous sommes allés visiter Bok Tower Gardens. Il s’agit de l’une des plus belles œuvres de l’architecte paysagiste Frederick Law Olmsted Jr. Des chemins sinueux sillonnent dans le jardin boisé de 50 acres et le réserve naturelle  d’oiseaux où se mêlent plus de 1000 types de plantes indigènes et non indigènes, des salons de jardin intimes, de grands espaces, et des panoramas à couper le souffle. Bok Tower est une tour de chant néo-gothique de 205 pieds, construite de 1927 à 1929. La tour joue des concerts de carillon deux fois par jour à l'aide de 60 cloches en bronze pesant entre 16 kg et 11 tonnes. Nous avons apprécié nos 3 heures dans le parc. Nous avons pris une marche guidée d'une heure et avons terminé notre promenade à la tour pendant qu'elle jouait de la musique. Avant de quitter Sebring, nous nous sommes rendus à Lake Placid, en Floride pour revisiter les peintures murales du centre-ville. Nous avons commencé notre promenade au centre d'accueil après avoir visionné une vidéo de 10 minutes sur les 47 peintures murales. Lake Placid a été nommée la ville la plus intéressante d'Amérique par Readers Digest. Nous avons aimé regarder les peintures originales des peintures murales situées dans le quartier des affaires de la ville. En plus des peintures murales, nous avons trouvé un certain nombre des 17 corbeilles uniques en leur genre, toutes des pièces qui accompagnent les peintures murales. La ville possède également l’école, le musée et la boutique de souvenirs Toby's Clown. Nous avons visité le musée et regardé une courte vidéo sur Toby et le musée. Nous avons également visité quelques-uns des 27 découpages de clowns qui décorent la ville. Nous avons passé nos trois derniers jours dans un magnifique terrain de camping, Ocean Breeze RV Resort 5 *, à Jensen Beach. Oh quel bel endroit avec une immense piscine, un spa et de nombreux terrains de camping. Pendant notre séjour, nous avons longé l'eau jusqu'au Fort Pierce, puis avons traversé la péninsule. Nous nous sommes arrêtés à Jetty Park, où nous avons vu une planche à voile avec cerf-volant et plusieurs plages. Toutes les photos du voyage sont ici.

We have arrived in Florida, and spent five days at the Blue Spring State Park 5* in Orange City. In this park we were able to walk on a well maintained boardwalk along a water spring. Here we saw many manatees, turtles, birds and fish. A manatee is a large fully aquatic, herbivorous marine mammals sometimes known as sea cows. Blue Spring is the largest spring on the St. Johns River that pumps out 102 million gallons of fresh water every day. The current record is 558 manatees in the spring at the same time. Jacques Cousteau filmed an episode of his show "Underwater World" here in 1971. While in Orange City, we spent time exploring the vicinity. We took a day trip along the Atlantic Ocean shoreline. We visited Merritt Island, had lunch in Cocoa Beach, drove by Kennedy Space Center (that we visited in 2016), and drove by many towns such as Titusville. We then spent another five days at the Highland Hammock State Park 4* near Sebring. This campground of 135 sites is very open with no privacy between sites. It has a lot of walking trails and a wonderful 2 hour tram that is not to be missed. We saw a number of alligators, herons, egrets, turtles and an otter. This is where you will see the Real Florida. This park was built by the CCC. The Civilian Conservation Corps (CCC) was a work relief program that gave millions of young men employment on environmental projects during the Great Depression. On the second day here, we went to visit Bok Tower Gardens. It is one of the finest works of landscape architect Frederick Law Olmsted Jr. Meandering pathways through the 50 acre shaded woodland garden and bird sanctuary with a mixed of more than 1000 native and non-native plant types, intimate garden rooms, wide open spaces, and breathtaking vistas. Bok Tower is a 205 foot neo-Gothic singing tower, built from 1927-29. The tower has a carillon concerts twice daily using 60 bronze bells weighing between 16 lbs and 11 tons. We enjoyed our 3 hours in the park. We took a free one hour walking tour and ended our walk at the tower while it was playing music. Before leaving Sebring, we drove to Lake Placid, Fl. to revisit the downtown murals. We started our walk at the Visitors Center after viewing a 10 minute video about the 47 murals. Lake Placid  was named America's most interesting town by Readers Digest. We enjoyed viewing the original paintings of the murals that are located in the business district of the town. In addition to the murals, we found a number of the 17 unique one of  kind trash containers, all companion pieces to the murals. The town also has the Toby's Clown School, Museum and Gift shop. We visited the museum and watched a short video about Toby and the museum. We also walked by some of the 27 clown cut-outs that decorates the town. We spent our last three days in a beautiful camping resort, Ocean Breeze RV Resort 5*, in Jensen Beach. Oh what a beautiful  place with a huge pool, a spa and many camping sites. During our stay, we drove along the water to Fort Pierce and then crossed over onto the peninsula.  We stopped at Jetty Park, where we saw a windsurfer using a kite and a number of beaches. All the photos from the trip are here.

En route pour la Floride ~ On our way to Florida

Nous sommes partis le 8 novembre et nous nous sommes arrêtés au Shoreline Casino de Gananoque ON pour notre première nuit. Tôt le lendemain matin, nous étions prêts à entrer aux États-Unis. Nous avons été surpris par une couche de neige au sol et une petite tempête de neige sur la route. Cela n'a pas duré longtemps et tout s'est éclairci avant d'arriver à Syracuse. En chemin, nous avons dormi dans un Wal-Mart (Chambersburg, PA) et dans des State Park. Notre premier State Park était à Rolling View à Fall Lake SP 4 * en Caroline du Nord. Nous avons visité la ville de Raleigh, capitale de la Caroline du Nord. Nous nous sommes promenés en ville et avons visité le musée d'histoire (gratuit). Nous avons vu les expositions "Quilt Speak" et "Toy Boom". Quilt Speak a présenté différentes couvertures créées par des femmes pour exprimer leurs voix longtemps réduites au silence en raison de l'analphabétisme, de l'épuisement, de l'oppression raciale et de l'inégalité entre les sexes. L'exposition Toy Boom a présenté des jouets des années 50 et 60, tels que le Etch a Sketch, Hot Wheels, Lite Brite, le Easy Bake et bien d'autres. Être dans la ville le 11 novembre, cela nous a donné l’occasion de remercier nos vétérans de la guerre en laissant notre coquelicot à l’un des monuments. Nous avons ensuite visité la petite ville de Wake Forest, en Caroline du Nord, et marché dans le quartier historique de Main Street. Nous avons vu environ 50 demeures historiques datant de 1820. Nous avons poursuivi notre voyage vers le sud et nous nous sommes arrêtés pendant 3 nuits près de St Marys en Géorgie. Nous avons séjourné à Crooked River SP 5 * où les sites sont énormes. Nous avons visité Jekyll Island, une magnifique île côtière. En 2018, Architectural Digest a désigné l'île comme la onzième plus belle petite ville d'Amérique. Nous avons fait un tour en tramway dans le quartier historique et avons visité DuBignon Cottage, Moss Cottage et Faith Chapel. Nous avons ensuite conduit à Brunswick, où nous avons vu un grand voilier, à Kingsland et à St Marys, où nous nous sommes promenés dans un magnifique parc au bord de la voie de navigation Intracoastal de l’océan Atlantique. Les deux dernières nuits avant d’entrer en Floride, nous avons séjourné au Stephen C Foster SP 3 *, situé dans le refuge naturel d’Okefenokee. Pendant notre séjour, nous avons visité le parc des marais d’Okefenokee, à env. 1h30 de distance. Nous avons pris un tour de train et une promenade en bateau à travers le marais. Les guides nous ont expliqué la végétation des marais et les animaux de la région. Nous avons assisté à une présentation de reptiles où nous avons pu manipuler un petit alligator et un serpent. Pendant que nous marchions dans le parc, nous avons eu l'occasion de voir de nombreux alligators et divers types de tortues. Nous avons vraiment apprécié notre journée dans le parc. Toutes les photos du voyage sont ici.

We left on November 8th and stopped at the Shoreline Casino in Gananoque ON for our first night. Early the next morning, we were ready to enter the USA. We were surprised with a dusting of snow on the ground and a small snow storm while on the road. It didn't last long and everything cleared up before we got to Syracuse. On our way, we slept at one Wal-Mart (Chambersburg, PA) and in State Parks.  Our first State Park was at Rolling View in Fall Lake SP 4* in NC. We visited the city of Raleigh NC, the capital of North Carolina. We walked downtown and visited the Museum of History (free). We saw the "Quilt Speak" and the "Toy Boom" exhibits. Quilt Speak displayed different quilts created by women to express their voices that have long been silenced by illiteracy, exhaustion, racial oppression  and gender inequality. The Toy Boom exhibit displayed toys from the 50's & 60's like the Etch a Sketch, Hot Wheels, Lite Brite, Easy Bake oven and many more.  Being in the city on the Nov 11th, it gave us the opportunity to take  moment to thank our War Vets by leaving our poppy at one of the monuments. We then visited the small town of Wake Forest, NC and walked along the Main Street Historic District. We saw about 50 historical home that are dated from 1820. We continued our journey south and stopped for 3 nights near St Marys in Georgia. We stayed in Crooked River SP 5* where the sites are enormous. We visited Jekyll Island, a beautiful coastal island. In 2018, Architectural Digest named the island the 11th most beautiful small town in America. We took a tram tour in the Historic District and visited inside DuBignon Cottage, Moss Cottage and Faith Chapel.  We then drove in Brunswick, where we saw a tall ship, in Kingsland and St Marys, where we walked in a beautiful park by the Atlantic Ocean Intracoastal Waterway. For the last two nights before entering Florida, we stayed at the Stephen C Foster SP 3*, located in the Okefenokee National Wildlife Refuge. While here we visited the Okefenokee Swamp Park, approx. 1hr30 minutes away. We enjoyed a train and a boat ride tour thru the swamp. The guides explained to us about the swamp vegetation and animals in the area. We attended a reptile presentation where we were able to handle a small alligator and a snake.While we walked in the park, we had the opportunity to see many alligators and various type of turtles. We really enjoyed our day in the park. All the photos from the trip are here.